Dans son excellent ouvrage sur la photo-carte en Algérie (i), Michel Mégnin nous révèle ce studio algérois qui aurait pu entretenir des relations avec celui du même nom, fondé à Biskra par Auguste Maure en 1860.
Installé au 1 rue Tourville, ce studio fut à l'origine de photographies d'El Kantara, de Biskra et de Touggourt dans les années 1860.
Un mystérieux "J.B. du Sahara" signe une série de photos publiées par ce studio dans les années 1860. Serait-ce les initiales de ce mystérieux photographe ? (Voir hypothèse Jules Berthomier soutenue dans le précédent article)
Selon Michel Mégnin, on retrouve des clichés du studio repris plus tard par CHAVE, FAMIN (même adresse à Alger), les frères BOYER (photographie orientale B.B.) puis par l'agence Giraudon à Paris. Enfin une CDV de méhari publiée par P.S. est aussi publiée avec au dos le tampon humide des frères ROZIER.
Les photographies publiées par P.S. Alger serait-elles attribuables à notre cher capitaine Piboul, photographe militaire participant à la colonne du Grand Sud vers 1865 ? Après examen attentif d'une importante série de stéréos de M. Piboul datant des années 1863-1865, photos appartenant à la collection personnelle de M. Serge KAKOU, je ne retiens plus à ce jour cette hypothèse.
Une autre hypothèse serait d'attribuer ces photos au capitaine Courcival présent dans la région en 1861 et 1862. Là encore, après examen des clichés BNF attribués au capitaine Courcival, l'hypothèse me laisse un peu sceptique.
Pourrait-on attribuer ces clichés au docteur PUIG, pharmacien militaire (voir ma notice) ? Ces photos semblent en effet pour une bonne part dater d'avant 1861, année de formation de Courcival et de Piboul à la photo, le Dr Puig exerce la photo dans la région depuis 1856 et aurait produit des centaines de clichés des régions sahariennes d'une qualité remarquable (dixit DUVEYRIER - 1861). M. Serge KAKOU, grand collectionneur et expert de photographie, a découvert dans sa collection et grâce au présent site, une série d'une quinzaine de photos du Dr PUIG . Après examen attentif de ces clichés, cette hypothèse me semble aussi improbable.
Le capitaine LANGLOIS, chef du bureau arabe à Biskra de 1855 à 1860, collectionneur de photos ayant remis une part de sa collection au musée des Armées à Paris. Je me suis mis en relation avec le musée des armées pour connaitre la teneur de ce fonds LANGLOIS afin éventuellement y reconnaître des clichés PS-Alger ou des clichés PUIG ! Il semble malheureusement qu'une majorité de clichés soit attribuable à MOULIN et peut-être à DE BEAUCORPS mais aucune photo de la collection P.S. Alger n'a été révélée.
J'ai enfin identifié récemment plusieurs photos avec le logo du studio "Vve Plasse et Oberty", certaines de ces photos ont été diffusées par P.S. Alger, c'est le cas notamment de la photo ci-dessous ("Jeune fille de Biskra"). La qualité des clichés du studio "Vve Plasse et Oberty" m'amène à considérer que le studio "Vve Plasse et Oberty" et en particulier M. Oberty lui même pourrait sérieusement être l'auteur tant recherché des clichés P.S. Alger. Affaire à suivre !!
Ajoutons dans la liste le photographe Alfred SARRAULT. De nombreuses photos datées de 1860 représentant Biskra sont signées de ce photographe dont certaines ouleds prises dans un même lieu que les clichés PS-Alger. La qualité des photographies de M. SARRAULT sont à la hauteur de celles diffusées par PS-Alger.
Notons l'avancée importante consistant à identifier un certain MULON, dit Scipion l'Africain (le fameux voleur de diamants de Mlle MARS) , arrivé en Algérie entre 1856 et 1859. Ce M. Eugène MULON habite au 1 rue Tourville à Alger dans les années 1860. Il est graveur sur métaux et a déposé un brevet dans le domaine du développement photographique en juin 1855 (*). Les relations Mulon d'une part et Maure/Berthomier d'autre part restent en effet à établir. Comment des photos de Sarrault, de Plasse&Oberty ont-il pu parvenir à Alger chez ce M. Mulon ?
(*)“Un système empêchant le mercure de tacher les plaques daguerriennes”.
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(i) MEGNIN Michel, La photo-carte en Algérie, Editions Non Lieu - Amis de Paris-Méditerranée, Paris, 2007
